現(xiàn)如今隨著我國城市人口的急劇增加以及社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，城市污水的產(chǎn)生量急劇加大，在對(duì)生活污水處理量加大的同時(shí)，隨之而來的是對(duì)于污泥的處理的壓力增加。據(jù)了解，城市生活污泥（市政污泥）成分復(fù)雜，其中含有大量氮、磷、多種微量元素和有機(jī)質(zhì)等可利用成分，也可能含有有毒、有害、難降解的有機(jī)物、重金屬、病原菌及寄生蟲(卵)等物質(zhì)。其主要特性是含水率高，有機(jī)物含量高，容易腐化發(fā)臭，并且顆粒較細(xì)，比重較小，呈膠狀液態(tài)，它是介于液體和固體之間的濃稠物，但它很難通過沉降進(jìn)行固液分離。如果處置不當(dāng)，可能對(duì)生態(tài)環(huán)境和人類自身造成很大危害。

污泥處置一般包括土地利用、填埋、焚燒和建筑材料利用等，均以減量化、穩(wěn)定化、無害化為目的。污泥土地利用，國外在利用前都會(huì)作簡單處理，而且基本只作為土地改良劑使用，但國內(nèi)基本上是直接將污水廠的脫水污泥大面積地施用于土壤，污泥中含有較高的病原菌，有毒有機(jī)物等會(huì)通過食物鏈的傳遞對(duì)人類產(chǎn)生毒害作用，因此，污泥農(nóng)用在國內(nèi)已基本沒有市場(chǎng)，逐步退出。而污泥堆肥的肥料肥效低、售價(jià)高，且污泥中有害物質(zhì)在土壤中的逐步積累會(huì)最終轉(zhuǎn)移至作物中，局限性很大。

      污泥填埋方法簡單、費(fèi)用低廉，是目前國內(nèi)最主要的污泥處置方式，但是填埋要侵占大量土地資源，特別是污泥產(chǎn)量高的城市往往是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、人口密集、土地緊缺的地區(qū)，從經(jīng)濟(jì)成本角度來看，已經(jīng)不允許污泥大規(guī)模填埋；另一方面，原先的污泥填埋是與生活垃圾填埋場(chǎng)共用，污泥含有的重金屬在填埋過程中會(huì)隨著瀝濾液的滲出而污染地下水。近些年來隨著人口的增長和城市化進(jìn)程的加快，填埋場(chǎng)地的問題越來越突出，很多填埋場(chǎng)開始拒絕非本地的污泥運(yùn)入，江蘇填埋場(chǎng)將全面拒收脫水污泥。建設(shè)部的幾次研討會(huì)一致表示，今后衛(wèi)生填埋的污泥處置方式要以焚燒來代替。

      污泥焚燒是最徹底的處置方法，對(duì)污泥減量化非常明顯，當(dāng)污泥焚燒后，體積減小為原來的1／20，可最大限度的減少污泥體積。焚燒是目前公認(rèn)的技術(shù)最成熟的，最有效的污泥處理方式，它能使有機(jī)物全部碳化，殺死病原體。但是其缺點(diǎn)在于處理設(shè)施投資大，處理費(fèi)用和運(yùn)行成本高，污泥焚燒溫度低于800℃會(huì)產(chǎn)生二次污染。

      住建部、環(huán)保部、科技部印發(fā)的《城鎮(zhèn)污水處理廠污泥處理處置及污染防治技術(shù)政策(試行)》，是目前我國對(duì)于污泥處理處置方面作出的最新的政策性指導(dǎo)意見，意見明確指出“污泥處理處置的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)污泥的減量化、穩(wěn)定化和無害化；鼓勵(lì)回收和利用污泥中的能源和資源。堅(jiān)持在安全、環(huán)保和經(jīng)濟(jì)的前提下實(shí)現(xiàn)污泥的處理處置和綜合利用，達(dá)到節(jié)能減排和發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)的目的。”以污泥為原料制造建筑材料陶?；蜃鳛榇u和水泥制品的摻料被稱之為污泥建材化應(yīng)用，污泥水泥窯協(xié)同處理和污泥輕集料制造屬于其中的兩大模塊，陶粒為輕集料的一大類。

      陶粒是一種輕質(zhì)且有一定強(qiáng)度的人造顆粒狀材料，可用于生產(chǎn)輕集料混凝土、混凝土砌塊以及其他墻體材料，使用了陶粒的混凝土和墻體材料可以顯著降低混凝土的容重，提高建筑物的保溫隔熱性能，大幅度降低建筑物的能耗，因而是建筑中廣泛應(yīng)用的一種新型建材。主要成分為SiO2、Al2O3、Fe2O3、CaO和MgO的污泥和工業(yè)固廢均可以作為制備陶粒的原料。陶粒制備過程中需要進(jìn)行高溫處理，而且陶粒中的重金屬能被有效地固化，溶出率非常低，甚至可以用于作吸附材料。因此運(yùn)用回轉(zhuǎn)窯燒制陶粒生產(chǎn)線對(duì)市政污泥進(jìn)行協(xié)同處置，則既能使有機(jī)物全部碳化，重金屬得到固化，各病原體徹底殺死，又能降低處理費(fèi)用和運(yùn)行成本，實(shí)現(xiàn)污泥的資源化再利用，同時(shí)也有效地避免二次污染產(chǎn)生。

目前國內(nèi)外運(yùn)用回轉(zhuǎn)窯燒制陶粒技術(shù)上已經(jīng)比較成熟，并投入工業(yè)化生產(chǎn)。利用污泥燒制陶粒有利于改善環(huán)境污染，具有較好的社會(huì)效益和經(jīng)濟(jì)效益，是建材行業(yè)實(shí)行生態(tài)環(huán)保，實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的一個(gè)重要技術(shù)方向，這已經(jīng)成為業(yè)內(nèi)共識(shí)。